苏格兰自然博物馆有一件怪异的藏品:一根长45厘米的海象骨,中间有折裂又愈合的陈迹,固然外表毫无出奇之处,但它诉说着一个悲哀又曲折的故事。 它是一根阴茎骨。 海象的这根骨头,最下方的是骨折后愈合的那根丨László Bartosiewicz / International Journal of Osteoarchaeology 这根骨头很纤细,可以断定它来自一只年青海象。据猜测,雄海象为求偶大打脱手时,它不小心把一吨多的体重压到了正在插入的阴茎上,然后“格登”一声产生了惨剧……可是它的雄风没有因此终结,骨折厥后愈合了,风雨中,这点痛,算什么…… 好吧,我没有答复最焦点的问题。 为什么丁丁会有骨头啊??? 哦,不是这种“丁丁骨”丨漫画《丁丁历险记》 丁丁骨?很常见 阴茎骨在哺乳动物中间,其实不是个少见的配件。灵长目、食肉目、啮齿目、蝙蝠和一些外表相似,但干系并不近的食虫小兽,都有不少带阴茎骨的物种。人类在这方面是个另类,糊口在旧大陆的猴子和猿,包罗我们最近的亲戚黑猩猩,都有这根骨头,我们却没有。所以丁丁有骨头并不奇怪,奇怪的是居然没有……这件事我们后头再谈。 海象的丁丁骨是现生兽类里最大的,壮年海象长可达60厘米,是身长的1/6。它的质地很是坚硬,甚至被用来建造工艺品——在阿姆斯特丹曾掘客出海象丁丁骨制成的刀柄,上面还雕着斑纹呢。 丁丁骨是一个进化很是迅速的部位,形态也许多样,甚至可以作为判断差异物种的证据。稻鼠和田鼠泛起很是猎奇的三叉戟形状,而地松鼠结尾扁阔,边沿还围着一圈刺,就像一个笊篱。有趣的是,地松鼠的这个奇葩的形状,大概是跟雌性地松鼠生殖器内部的褶皱相吻合的,正所谓一把钥匙开一把锁。 麝鼠的“三叉戟”丁丁骨丨Diana E。 Tasikas / Evolutionary Ecology 地松鼠的“带刺笊篱”丁丁骨丨William Henry Burt / Bacula of North American Mammals 那么,问题来了,这对象有什么用呢? 为何会有骨头呢? 实话实说,丁丁骨为什么会存在,还没有一个确定的谜底,今朝学术界思量较量多的假说有三个。 第一,便于插入。物理学汇报我们,有了支撑才气“金枪不倒”。 第二,刺激排卵。一些物种的雌性要颠末交配的刺激,才气发生卵细胞。有了骨头的支持,雄机可以或许更有效地刺激雌性。 第三,耽误时间。在雌性会与多个雄性配对的物种中间,雄性会竞争成为父亲的“权利”。所以一些物种,在倾轧精子之后,雄性仍会保持插入一段时间,让精子与卵子团结,不给“老王”留下时机。最典范的就是狗。丁丁骨不只能提供靠得住的支撑,还能掩护尿道,使精液的通道通畅。 美洲已灭尽的恐狼与狼的丁丁骨丨Adam Hartstone-Rose / Science Series 研究丁丁骨用途的第一手资料很是不足,所以此刻主要用较量研究的要领:收集各类动物丁丁骨的资料,以及它们的交配行为,然后加以较量,借此猜测丁丁骨的成果。好比,假设丁丁骨的成果是耽误交配时间,那么插入时间长的那些物种,应该有更大根的骨头。 验证假说的进程常让人失望。因为差异的动物类群,较量功效往往差异,无法得出统一的结论。在灵长类和鳍脚海兽中,插入时间长的物种,一般有较量长的丁丁骨,好比短尾猴的丁丁骨是有领白眉猴的五倍大,两者的体型却差不多,有领白眉猴甚至还略大一点。但陆地的食肉兽则没有这个纪律。食肉目和鼠类,雌性与多个雄性配对的动物,凡是有更长的丁丁骨,蝙蝠的私糊口却和长度没有什么干系。 海象的丁丁骨与人的巨细较量丨Nick Nguyen / Wikimedia Commons 多姿多彩的演化史 |